如果一個母親乳汁豐富，她會打算給嬰兒哺乳多長時間？最自然、最好的是一直哺到孩子能離開母親的乳房，就著杯子吃奶。

　　我認為大多數(shù)嬰兒大約在6個月時會顯露對胸哺的需求減少的征兆。他們在吃奶時會幾次停止吸吮，想和母親玩耍。母親可能不得不強把孩子按向自己的乳房。只要得到大人的鼓勵，他們就能學會就著杯子喝更多的奶，并能在數(shù)周之后完全停止胸哺，改用杯子吃奶。對此他們不會有任何失望或者懊悔的跡象。

　　為那些希望盡可能長久地滿足嬰兒吸奶需求的母親著想，我贊同在嬰兒出生后半年至一年內(nèi)給孩子斷奶（他們不希望非求助于奶瓶不可）。但也不希望到了孩子能脫離胸哺時還把孩子按在自己胸口上哺乳。

　　但是也確實有許多母親想喂至少1年或2年的奶。她們屢次引證，在自然的原始社會里，胸哺期延長到孩子2足歲或者更大的情況屢見不鮮（據(jù)我的理解，這樣做最通常的，動機為了節(jié)育）。

　　不管怎樣，假如母親和嬰兒需要，我看沒有理由不允許胸哺到2足歲。

　　到嬰兒長到5個月時，讓他從杯子里啜奶是個好主意。這樣，在孩子養(yǎng)成從乳房吃奶的習慣之后，習慣就著杯子喝奶。當孩子6個月時，可鼓勵她自己捧住杯子（見第265～268節(jié)）。如果孩子長到5個月，5個半月或者6個月時，她吃奶時間縮短了，我可以假定她已準備逐漸地斷奶?，F(xiàn)在，每頓都可以用杯子給她喂。并且當她表現(xiàn)出愿意吃得更多時增加食量。但在喂完之后再給孩子哺一下乳。以后，省去她一天中最不感興趣的一次哺乳，只給她杯子喝奶。這通常是早晨或中午的那一頓。過了一星期如果她愿意的話，再省去一次哺乳。再過一個星期就省去最后一次哺乳。嬰兒對斷奶的愿望可能不太穩(wěn)定。如果因為出牙或生病而感到難受，斷奶愿望就會動搖。這是夠自然的了，順從她并沒有危險。

　　這樣漸漸地給嬰兒斷奶時，母親的乳房通常沒有問題。可是，如果乳房在什么時候難受，母親只需讓嬰兒吸上15—30秒鐘的奶，就能減低乳房的壓力。不要讓她吮吸5分鐘——那樣會促使乳房分泌更多的乳。

　　大多數(shù)母親驚訝地發(fā)現(xiàn)，她們不愿意結(jié)束這種感情上的聯(lián)系。有些母親一星期又一星期地推遲斷奶。

　　有時候母親害怕完全放棄哺乳。因為嬰兒從杯子里吃到的奶比從乳房吃到的奶少。這樣會使斷奶無限期地推遲。假如嬰兒每次從杯子里吃到的奶平均有4盎司，或者一天吃到的總量是12～16盎司，母親就會停止喂奶。停止喂奶以后，嬰兒從杯子里吃到食物的總量可能會增加至16盎司，或者更多。通常，這些食量加上她吃的其他東西足夠了。

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